JACOBS, Helmut C., Belleza y buen gusto. Las teorías de las artes en la literatura española del siglo XVIII, traducción de Beatriz Galán, Madrid, Iberoamericana, 2001, 372 pp., 23,8 x 15,5 cm., ISBN 84-8489-017-1.

El interés por la estética es una cuestión fundamental en la España del siglo XVIII –no suficientemente reconocida, como Jacobs apunta, en las historias de la estética–, y además, con un sesgo específicamente hispano, a pesar de que el término estética no aparece documentado en fuentes españolas hasta el siglo XIX. El autor aborda el estudio del discurso estético español en relación a la tradición española, muy rica a este respecto, y lo compara con la europea, especialmente la francesa e italiana, hacia las cuales hay una ambivalencia, asumiendo o rechazando sus aportaciones. La obra se divide en cuatro partes. La primera analiza la sistemática de las artes y las ciencias, remontándose hasta Isidoro de Sevilla, haciendo una cala en el Siglo de Oro y su reordenación en el siglo XVIII, además de analizar, en el contexto español, cómo se conceptúa la relación entre las diversas artes. La segunda parte se centra en el concepto de belleza, revisando el estado de la cuestión antes de 1700 y de modo realmente sistemático en lo que al análisis del siglo XVIII español se refiere. La tercera parte se centra en un análisis amplio del no sé qué y de la gracia como categorías estéticas, deteniéndose en Feijoo, y finalmente, la cuarta, presenta las teorías españolas sobre el buen gusto, empezando también por los precedentes, para centrarse de nuevo en el siglo XVIII y, para finalizar, desarrolla el ideal social del "hombre de buen gusto". Hemos notado algunas erratas: Euclido en lugar de Euclides en la p. 37; Plotín, en lugar de Plotino en las pp. 81 y 82 y Encyclópdie en lugar de Encyclopédie en la p. 273.

Debemos dar una calurosísima bienvenida a este estudio de enorme erudición, que, sin duda, viene a llenar una laguna y que, entre otros méritos tiene el de reivindicar la propia tradición nacional española en cuestiones estéticas.