Androclo, hijo de Codros (rey de Atenas), fue el fundador de Éfeso según la leyenda oficial de la ciudad. Como se había peleado con sus hermanos, decidió fundar una nueva ciudad en la orilla asiática. Según la costumbre consultó a la Pitia de Delfos. Ella, en éxtasis, le contestó: "el pez y el jabalí". Androclo y sus amigos, buscando un lugar adecuado para fundar la ciudad, llegaron a un pueblo donde vivían los lelegianos y los carios. Allí, mientras freían pescado, de repente un pez saltó de la sartén, las hierbas se incendiaron y un jabalí que estaba entre las matas salió corriendo. Androclo lo persiguió montado en su caballo y lo mató. En aquel lugar fundaron la cuidad en el siglo X a. de J. C.

Las amazonas: Según algunas fuentes y leyendas, Éfeso fue fundada por las amazonas. Apasa fue una reina amazona y el nombre de la ciudad se derivaría de ella. Como se puede ver en los relieves del Templo de Adriano, los habitantes de Éfeso, además de en la leyenda de Androclo, también creían en la leyenda de las Amazonas.

Breve Historia de Éfeso

Iª Éfeso: En las inscripciones Hititas del siglo XIV a. de C. se menciona Apasa, que fue la capital del reinado de Arzawa en la región de Mileto. Los vestigios de la colina Ayasuluk indican que la primera ciudad probablemente estuvo allí, donde actualmente está la Fortaleza Selyúcida y la iglesia de San Juan.

IIª Éfeso (Ciudad de Androclo): Androclo murió luchando contra los Carios. Sus descendientes dominaron durante bastante tiempo hasta que la ciudad cayó en manos de ricos comerciantes.

645 a. de C: Los Cimerios destruyeron la ciudad, pero Éfeso como centro bancario y comercial rápidamente se recuperó.

Este segundo lugar de establecimiento se llenó más tarde de los aluviones del río Caistro y se quedó a 10 m. bajo la superficie.

560 a. de C: El rey más rico de la historia, Creso, rey de Lidia, ocupó la ciudad. Les obligó a vivir alrededor del templo, pero les trató bien y les regaló las "Columnas Caelateas" para la construcción del templo de Artemisa. Una de las columnas hoy en día está en el British Museum en Londres.

En esta época los tiranos dirigían la ciudad.

A partir del año 546 a. de C: Los persas conquistaron Sardes, la capital de Lidia, y empezó su dominio en Asia Menor.

494 a. de C: Las ciudades jónicas se rebelaron bajo el liderato de Mileto. Los Persas habían cambiado el sistema administrativo de las provincias, lo que provocó la famosa "rebelión jónica". Pero la rebelión acabó con la derrota de los jónicos y los persas devastaron sus ciudades. Éfeso no sufrió gran daño al no haber tenido participación muy activa en ello.

En esta época vivió en Éfeso el insigne filosofo Heráclito.

356 a. de C: Un zapatero, Erostratos, quería dejar su nombre para la historia y el 21 de Julio, por la noche, prendió fuego al templo de Artemisa. Así, Éfeso perdió su honor y orgullo. La diosa Artemisa no pudo proteger su templo porque estaba en Macedonia: Aquella noche fue la misma en la que nació Alejandro Magno.

Enseguida los de Éfeso empezaron a construir de nuevo el templo, una de siete maravillas del mundo.

334 a. de C: Alejandro Magno llega a Éfeso poniendo fin a la época persa. Por un lado él quería ayudar a la construcción del templo pero por otro, también pedía que su nombre se pusiera en él. Los efesios no querían compartir el honor del templo pero tampoco se atrevían a negárselo. Al final encontraron la solución y diplomáticamente rechazaron la petición de Alejandro Magno. Le dijeron: "Un dios no podría construir un templo en nombre de otro dios". Él entendió el mensaje y no les cobró los impuestos que pagaban a los persas.

IIIª Éfeso (la actual): Después de la muerte de Alejandro Magno, uno de sus generales, Lisímaco tuvo el control del oeste de Anatolia. Él mandó construir una nueva ciudad entre dos montes: Pión y Coressos. Los aluviones del río Caistro habían taponado el puerto pero el pueblo no quería trasladarse a la nueva ciudad por no abandonar el templo. Tampoco les había gustado que la cuidad llevara el nombre de la tercera mujer de Lisímaco, Arsinoe, hija del rey de Egipto. Lisímaco esperó hasta la época de la lluvias y tapó las alcantarillas, Así inundó el segundo asentamiento y empezó la vida en la tercera Éfeso en el año 287 a. de C.

Las ruinas de la ciudad de Lisímaco, constituyen actualmente una de los mejores del "museos al aire libre" para conocer la cultura antigua de los griegos y romanos. El Odeón, el Pritaneo, el baño romano, las letrinas, la maravillosa Biblioteca de Celso y sobre todo el gran teatro, ofrecen un espectáculo inolvidable.

133 a. de C: Después de la muerte de Lisímaco, Éfeso perteneció a los Seleúcidas y más tarde al Reino de Pérgamo. El ultimo rey de los pergaminos Átalo III dejo su reino en testamento a los romanos. En aquel entonces empezó la era de los romanos en Asia Menor.

88 a. de C: Mitrídates VI, Rey de Ponto, ocupó la zona. Él para dominarla totalmente ordenó matar a los romanos y a los que se vestían como tales. En un solo día mataron a 80.000 personas. Roma no esperó mucho para responder y mandó al general Sila. La guerra entre los dos duró hasta el año 63 a. de C y los romanos impusieron su orden de nuevo.

27 a. de C: En la época del emperador Augusto Éfeso fue la capital de Asía y prosperó mucho. Tenía unos 200.000 habitantes y fue una de las capitales más importantes del mundo.

37 d. de C: San Juan llega a Éfeso con la Virgen María.

Jesús en la cruz encomendó su madre a San Juan, y éste la llevó a Éfeso, donde vivió los últimos años de su vida, retirada del mundo. La Casa de la Virgen fue descubierta a finales del siglo XIX en la montaña Pión. En 1967 estuvo como peregrino el Papa Pablo VI.

53 d. de C: San Pablo llega a Éfeso donde se quedó durante tres años. San Lucas también estuvo en estos años.

123-129 d. de C: El emperador romano Adriano la visitó dos veces. Ayudó en las restauraciones de la ciudad, sobre todo en su segunda visita con el drenaje del puerto, que ya habían taponado los aluviones.

263 d. de C: Los Godos destruyen el templo de Artemis, una de las siete maravillas del mundo.

Hoy esto es lo que queda...: 

431 d. de C: Se reunió el tercer Concilio Ecuménico, en el que se estableció que la Virgen María es "Teotokos", la madre del Dios. En el año 449 se reunió otro concilio ecuménico "Latrocinium Efesus".

IVª Éfeso: En el año 565 fue construida por Justiniano la iglesia de San Juan. Los aluviones del río Caistro habían taponado totalmente el puerto y la malaria amenazaba el pueblo. Entonces la ciudad fue trasladada una vez más alrededor de la iglesia.

716 d. de C: Los Árabes pasan allí un invierno. Los cristianos construyen una muralla alrededor de la iglesia.

1304 d. de C: Llegan los turcos y encuentran un pequeño pueblo llamado "Hagios Teólogos". El comandante Chaka Bey lo toma sin dificultad. 

Bajo el mandato deAydinogullari, la ciudad prospera otra de nuevo, y se llamó Ayasuluk. El famoso viajero y geógrafo árabe Ibn Batuta dice que la ciudad era bastante grande y en ella había dos consulados, el veneciano y el genovés, y un obispo.

1374 d. de C: Se construye la mezquita Isa Bey .

La ultima ciudad: En la época otomana la ciudad fue casi abandonada. Tras el establecimiento de la República fue llamada Selçuk (selyúcida) y es una comarca de Esmirna.

Algunas curiosidades sobre Éfeso

Los bancos más antiguos fueron los templos, uno de ellos el famosísimo templo de Artemisa.

El primer reclamo publicitario de la historia, -según algunos-, es éste conservado en una calle de Éfeso:

Fue la primera ciudad del mundo que en iluminar sus calles principales por la noche.

Lisímaco construyó la ciudad de Nicea en honor a su mujer, donde se reunió el Primer Concilio Ecuménico y más tarde se fabricarán los famosos azulejos de las mezquitas y palacios del Imperio Otomano. Para Arsinoe construyó la ciudad de Arsinoe, pero los lugareños siempre la llamaron Éfeso

Dicen que Mitrídates VI hablaba 22 idiomas.

Los aluviones del río Caistro fueron obturando durante siglos los puertos de la ciudad. Hoy en día la playa está a 6 Km..

El historiador Estrabón, Cicerón y Julio Cesar visitaron en su día Éfeso. Marco Antonio y Cleopatra pasaron un invierno. Los emperadores romanos Trajano y Adriano la visitaron. Antonino Pio, antes de ser Emperador, fue Gobernador de Éfeso y Lucio Vero estuvo allí para luchar contra los Partos.

El poeta Calino, el escritor de sátira Hiponacte, el filosofo Heráclito, y el geógrafo Artemidoro fueron personajes célebres de Éfeso.

San Pablo causó una revuelta entre los comerciantes de Éfeso, al intentar convencerlos de que dejaran de vender estatuillas de la diosa Artemis, fuente de ingresos del templo. Tuvo que marcharse de la ciudad, y les lanzó tales improperios en su carta a los Efesios, (Ad ephesios) que en castellano aún hoy se utiliza el término "adefesio" en sentido peyorativo...

La Biblioteca de Celso:

Amor López Jimeno